定金是当事人在经济交往中常常用的担保方法，但当事人在签订合同时，对于定金与其他款项有什么区别、定金的类型、定金的转化形式等问题不甚知道，致使真的发生纠纷时，不可以正确、合理倡导权利。最近北京二中院审结一块涉及返还定金的案件，现就其中涉及到的法律问题加以提示。

2022年3月7日，乙公司向甲公司支付20万元作为定金，双方未约定定金类型。3月十日，甲公司（出租方）与乙公司（承租方）签订正式《实体门店出租合同》，约定甲公司将涉案房子出租给乙公司，租金每年77万余元，合同未涉及之前已交纳的20万元定金。后涉案房子因故没办法用，乙公司提起诉讼，以甲公司违约致使其合同目的不可以达成为由，需要甲公司双倍返还定金。

法院经审理觉得，乙公司于2022年3月7日向甲公司支付20万元作为定金，双方并未约定定金的类型，但从定金出货的时间与双方合同订立的时间来看，乙公司支付定金系为担保合同的订立，在双方已经于2022年3月十日签订《实体门店出租合同》后，该笔定金的担保功能已经达成，根据法律规定，该定金应当抵作价款或者收回，不再拥有定金的性质。但因双方当事人并未明确该笔定金转为违约定金，故在一方当事人违反《实体门店出租合同》有关义务后，另一方需要适用定金罚则，于法无据，法院不予支持。

《中国民法典》第五百八十六条规定：“当事人可以约定一方向他们给付定金作为债权的担保。定金合同自实质出货定金时成立。定金的数额由当事人约定，但不能超越主合同标的额的百分之二十，超越部分不产生定金的效力。实质出货的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。”

该条就定金合同的成立和数额进行了规定。所谓定金，是指合同双方当事人约定的，为保证合同的履行，由一方预先向他们给付的少量的货币或其他代替物。合同法理论及审判实践中，定金一般分为如下几个种类：立约定金、证约定金、成约定金、解约定金与违约定金，其中违约定金是大家最容易见到的定金种类。

本案双方当事人争议的焦点在于承租人出货的定金的性质。承租人觉得其出货的定金是违约定金，现因出租人违约致使其合同目的不可以达成，故出租人应当双倍返还定金。出租人则倡导承租人交纳的定金为立约定金而非违约定金，因双方合同已经成立，故不应适用定金罚则。

法院觉得，因双方并未明确定金的性质，故应当依据定金支付的时间、与合同成立的关系、定金的效力等原因综合判判定金的性质。立约定金指为保证正式缔约而出货的定金，此类定金的效力在于出货定金的当事人假如拒绝订立合同，则丧失定金，同意定金的当事人假如拒绝订立合同，则应双倍返还定金。违约定金则是以定金担保合同义务的履行，假如出货定金的一方不履行合同义务，致使合同目的不可以达成，则其无权需要返还定金，同意定金一方不履行合同义务，致使合同目的不可以达成，则应双倍返还定金。立约定金发生于合同订立之前，以担保合同的订立，而违约定金一般发生在合同订立之初、尚未实质履行之时，以发挥担保债务履行的功能。

本案中，双方当事人并未约定定金性质，但结合定金出货的时间与合同订立的时间，法院觉得将定金的性质认定为立约定金更为妥当。现双方已签订正式的出租合同，立约定金的担保目的已经达成，在双方未明确该笔定金转化为违约定金的状况下，该笔定金应当转化为合同价款或者由承租人收回。现承租人需要根据违约定金适用定金罚则，于法无据，应当不予支持。

引使用方法条

明确定金类型对于准确适用定金罚则，充分发挥定金用途，维护当事人合法权益具备要紧用途。在约定以定金作为债务担保方法时，法官建议：厘清定金与其他款项有什么区别。当事人在订立合同时，第一应当了解定金与其他款项在定义、性质、功能等方面有什么区别，以合理进行选择和约定。定金具备担保的功能，可以适用定金罚则，而订金、押金、保证金、预付款等一般不适用定金罚则。明确定金的类型。假如当事人约定以定金作为债务的担保，应根据定金的目的和效力尽可能明确定金的类型。明确定金的转化形式。在债务人履行债务后，定金应当抵作价款还是由债务人收回，抑或继续以定金的形式发挥担保功能，当事人应当尽可能在合同中予以明确。