产业投资基金是一大类定义，海外一般称为风险投资基金和私募股权投资基金，一般是指向具备高增长潜力的未上市企业进行股权或准股权投资，并参与被投资企业的营运管理，以期所投资企业发育成熟后通过股权出售达成资本增值。依据目的企业所处阶段不同，可以将产业基金分为种子期或早期基金、成长期基金、重组基金等。

产业投资基金具备以下特点：

第一，投资对象主要为非上市企业。

第二，投资期限一般为3-7年。

第三，积极参与被投资企业的营运管理。

第四，投资的目的是基于企业的潜在价值，通过投资推进企业进步，并在适合的机会通过各类退出方法达成资本增值收益。产业基金涉及到多个当事人，具体包含：基金股东、基金管理人、基金推广托管人与会计师、律师等中介服务机构，其中基金管理人是负责基金的具体投资操作和平时管理的机构。产业基金进行投资的主要过程为：第一，选择拟投资对象;然后，进行尽职调查;当目的企业符合投资需要后，进行买卖架构;在对目的企业进行投资后参与企业的管理;最后，在达到预期目的后，选择通过适合的方法从所投资企业退出，完成资本的增值。

产业投资基金对企业项目进行筛选主要考虑以下几个方面：第一，管理团队的素质被放在第一位，一个团队的好坏将决定企业最后的成败;第二，商品的市场潜力，假如商品的市场潜力巨大，那样即便现在尚未带来切实的盈利，也会被基金所看好;第三，商品的独特质。只有具备独特质的商品才具备竞争优势与将来的进步潜力;以下依次是预期收益率、目的市场极高的成长率、合同保护性条约、是不是易于退出等。产业基金在所投资企业进步到一定量后，最后都要退出所投资企业。其选择的退出方法主要有三种：一是通过所投资企业的上市，将所持股份获利抛出;二是通过其它渠道出售所投资企业股权;三是所投资企业进步壮大后从产业基金手中回购股份等。产业投资基金投资与贷款等传统的债权投资方法相比，一个要紧差异为基金投资是权益性的，着眼点不在于投资对象目前的盈亏，而在于他们的进步前景和资产增值，以便能通过上市或供应获得高额的资本利得回报。

具体表现为：第一，投资对象不同。产业投资基金主要投资于新兴的、有巨大增长潜力的企业，其中中小微型企业是其投资重点。而债权投资则以成熟、现金流稳定的企业为主。第二，对目的企业的资格审察侧重点不同，产业投资基金以进步潜力为审察重点，管理、技术革新与市场前景是重点性原因。而债权投资则以财务剖析与物质保证为审察重点，其中企业有免费还能力是决定是不是投资的重点。第三，投资管理方法不同。产业基金在对目的企业进行投资后，要参与企业的营运管理与重大决策事情。而债权投资人则仅对企业营运管理有参考咨询用途，一般不介入决策。第四，ROI不同。产业投资是一种风险共担、收益共享的投资模式。假如所投资企业成功，则可以获得高额回报，不然亦可能面临亏损，是典型的高风险高收益型投资。而债权投资则在到期日根据贷款合同收回本息，所承担风险与ROI均要远低于产业基金。第五，市场重点不同。产业投资基金侧重于将来潜在的市场，而其将来的进步很难预测。而债权投资则针对现有些易于预测的成熟市场。资金信托是以货币资金作为标的物，各方当事人以此打造资金信托关系，这种货币形态的信托财产称为“信托金”。